St Ann’s Church, Manchester

Inmitten der hektischen Stadt befindet sich mit der neoklassizistischen St Ann’s Church eine Oase der Ruhe und Besinnung. Der Grundstein für diese Kirche wurde anno

1709 von Lady Anne Bland gelegt, die als Begründerin von St Ann’s gilt. Im Jahre 1712 wurde die Kirche schließlich vom Bischof von Chester geweiht und - zu Ehren der Heiligen Anna, der Mutter der Jungfrau Maria - St Ann’s Church genannt. Dieser Name sollte außerdem an Lady Anne Bland und die regierende englische Königin Anne Stuart erinnern.

Während der industriellen Revolution wuchs die Bevölkerung von Manchester so schnell, dass weitere Kirchen gebaut wurden, um allen Gläubigen ein angemessenes Gotteshaus bieten zu können. Letzten Endes verschwanden diese Kirchen jedoch wieder, denn die Stadtbewohner zogen in die ruhigen Vororte um – nur die St Ann’s Church und die Manchester Cathedral 12 blieben in der City bestehen. Nachdem die Kathedrale von Manchester 12 durch die schweren deutschen Luftangriffe im Jahre 1940 stark beschädigt worden war, war die St Ann’s vorübergehend der einzige kirchliche Zufluchtsort in der Stadt. Aufgrund des Bombenanschlags der IRA im Jahr 1996 musste die Bausubstanz der Kirche ausgebessert werden.

Das unter Denkmalschutz stehende Sandstein-Gebäude wurde um das Jahr 1890 durch den berühmten englischen Architekten Alfred Waterhouse restauriert und umgebaut. Aus dieser Zeit stammt auch der gegenwärtige Altar - Der original Queen-Anne-Altar aus dem Jahr 1712 befindet sich seit der Umgestaltung in der Lady Chapel, der Marienkapelle. In diesem Teil des Gotteshaus kann man auch das Gemälde The Descent from the Cross bewundern, welches der italienischen Malerfamilie Carracci zugeschrieben wird.

Die Kanzel der St Ann’s ist noch die gleiche wie im Jahr 1712, allerdings wurde sie von Waterhouse aus der Mitte des Altarraums an ihren jetzigen, seitlichen, Platz versetzt. Das im Altarraum befindliche Chorgestühl stammt ebenfalls von Waterhouse. Sehenswert sind die prächtigen Kirchenfenster – das in der nördlichen Fassade eingelassene Glas wurde von dem Yorker Künstler William Peckitt gestaltet.

Der Turm der St Ann’s Church markiert das traditionelle Zentrum der Stadt und kann auch erklommen werden – von hier oben hat man einen schönen Blick über die Stadt.

Zu der Gemeinde der St Ann’s Church gehören zwei Kirchenchöre, welche nicht nur für die musikalische Begleitung der Gottesdienste sorgen sondern auch regelmäßig Konzerte in und um Manchester geben. Im Jahr 1730 wurde die erste Orgel in der Kirche aufgestellt und über die Jahrhunderte hinweg umgewandelt und vergrößert, unter anderem von dem berühmten englischen Orgelbauer Samuel Renn. Heute zählt die Orgel von St Ann’s zu den schönsten in ganz Manchester.

Die St Ann’s Church ist täglich geöffnet und samstags findet das St Ann’s Saturday Café statt, zu dem jeder eingeladen ist, der sich bei Tee, Kaffee und Kuchen von der Hektik der Stadt erholen möchte.